剑桥毕业典礼：那一天，魔幻仪队走过小城

　　毕业那一天

　　毕业那天的阳光真美！六月初夏，正是英国气候最好的时节。考试期间的阴霾之气一扫而空，天开始热起来，阳光肆意洒满大地，让人觉得身体里有股力量在蓬发，满是生命，满是希望，而一场盛大的典礼正等着我们。

　　整个小镇似乎变了样，格外安静的古城好像复活了。前来观礼的亲朋好友穿着盛装在各个学院参观留影，到处都是聚会和野餐，剑河上的小舟挤满了肆无忌惮的笑声。

　　每位毕业生最多可以邀请三位亲友进入神圣的参议厅（Senate House），观摩毕业典礼的整个过程。事实上，不少同学一大家子都来了。我的一个爱尔兰同学除了父母来了，还有三个姐姐、三个姐夫，外加一个坐在推车上的两岁外甥，让我看了好生羡慕。我的母亲因为担心SARS而终于没有成行。

　　我们学院以前是一个女子学院，较晚才加入剑桥大学，所以我们的仪式被排在下午举行。不是所有的学院都按照建校或加入的时间来排队的，剑桥是讲特权的，像国王学院、三一学院和圣约翰学院虽然不是成立最早，却因其皇家的背景而享有优先权。

　　早上接来了从伦敦来观礼的朋友，我就开始在房里穿戴起来，她们也乘乱套上我的学袍在镜子前戏耍。终于把那一身行头都套上了，可我的那件嫣红色帽兜老是从肩上滑下，这分明一直是为男士准备的。毕业那天，男生看起来确实要比女生漂亮多了！平时看着总不得劲的那几个男生，那天竟也让人眼前一亮。可见男女平等还有很长的路要走。

　　彩排古老的仪式

　　上午带着朋友参观学院、拍照留念，用完学院的毕业自助午餐，毕业生就被召集到一块儿彩排。研究生在前，本科生在后，同一学科的四人一行，各科按照在剑桥被教授的时间先后排序，同科者按姓氏先后排序，所以我就有幸站在了第一排。排练的第一件事就是检查仪容仪表。一位女老师掀起我的袍子，看裙子是否过膝，然后是上衣、鞋子、袜子等。有一位女生的套装似乎遇上了麻烦，这套做工精良的黑色套装在领口和裙边镶了一道白边，既庄重又时髦。几位审查官一时不能决定这道白边是否越界，他们商量了几句，总算放行了。

　　一位年长的博士告诉我们，他是我们的“发言人”（Praelector）。他的服饰很特别，学袍前襟有两道宽宽的红边。将由他带领我们这些毕业生（Graduands）入场，并把我们“引见”给将授予我们学位的剑桥大学校长（有时候也由学院院长担任）。整个毕业典礼将使用拉丁文。首先，由学监（Proctor）欢迎宾客，随后他会用拉丁文说：“那些名字在参议厅旁的拱廊上被张榜公布，其名未被大学校长删除，在此我请求尊敬的阁下准予他们获取学位。”这时就轮到我们上场了，第一排的四个人在看到他的示意后上前，一人拉住他的一根手指，他则用拉丁文念念有词，大意是：“尊敬的校长和大学，我谨此向您引见这位先生或者女士，我知其在人品和学术修养上均能够获取此学位，在此我以我的信誉向您保证。”等他说完，我们松开他的手指，后退一步，他会按顺序念每个人的姓名，被叫到的同学走到校长面前，双膝跪在一个很高的软垫上，双手合十。校长拢住双手，念道：“凭借我被授予的权利，我以圣父、圣子和圣灵的名义，授予你此学位”。然后，起身向校长鞠躬，从“博士门”退出，领取学位证书，这时才算真正毕业。每个人事先都必须预演一遍，我们学院人数众多，今天毕业的学生足有三四百名，没个人都要拉着他胖嘟嘟的手指，看着他的嘴一张一歙、神态肃穆地说着我们听不懂的话，真是有趣。

　　魔幻的方阵

　　时间差不多了，我们坐上大巴，向剑桥市中心进发。比剑桥农场还远那么几步路的格腾学院距城中心约3英里。据说，当时为了远离城中学院男生的侵扰，这个成立于十九世纪末的女子学院想建得更远一些，但一些教授威胁说如果校址距城中心超过3英里就不来教课，院方无奈才选择了现在的校址。车开到城西的西奇威克校区（Sidgwick Site）就停了，剩下的一段路我们要四人一排列队走过去。明媚的阳光下，在剑桥古老的街道上，走来一群身穿学袍的青年，浩浩荡荡的队伍一色黑襟飘飘，白色的领结和飘带在黑色的背景下跳跃闪亮，而更耀目的是那一张张意气风发的笑脸。我们的队伍堵住了往来的车辆，司机们一点也不恼，反而乐得摇下车窗为我们喝彩。四周的游客纷纷举起相机，因为在这一天，我们才是剑桥最亮丽的风景。

　　我们排队进入参议厅，观礼的宾客早已入座。等全场安静下来，工作人员示意宾客起身，这时一位手握权杖、穿得像中世纪教廷侍者模样的人，即权仗持者（Esquires Bedells），带领着一身猩红色天鹅绒斗篷的院长和项中挂着一串钥匙的教务主任（Registrary）等一行进入会场。待院长在高台上坐定，宾客才落座。我几乎认不出我们的院长来，不知是因为这鲜红的斗篷，还是她入场时不凡的气度。这位著名的人类学学者一改往日慈祥平和的外表，今天尽显其高贵与威严。学监开始了仪式的程序，等我再次拉住发言人的手指等待授学位时，我的心中只有庄严和肃穆。这位细心的博士还在我下跪时，帮我整理学袍的下摆，以免起身时被自己的袍子绊倒。

　　出了博士门，领到了我的学位证书。经过如此隆重有如神话般的毕业典礼，再接过这张平凡无奇、光溜溜一张A4大小的学位证书，不得不略感诧异，好像觉得轻了些。想起从前见过硕大无比的高中毕业证书和一张考究到烫金的大学毕业证书，我不禁莞尔。剑桥大学好像在告诉我们：这张纸不重要，重要的是这场隆重的仪式，重要的是我们在剑桥拼搏奋斗的过程，重要的是剑桥所赋予我们的智慧和精神。