美国历史介绍之 智囊机构与美国外交政策

　　直到不久以前，学者和新闻记者一直认为，智囊机构是一个独特的美国现象，而且位于首都华盛顿及其四周的智囊机构尤其具有影响力。这两种看法都有待探讨。首先，虽然美国有着世界上一些最杰出的智囊机构，但在大多数发达国家和发展中国家都已出现了数量可观的智囊机构。近几年来，在加拿大、英国、德国、澳大利亚，确实，在东、西欧的大部份地区以及整个亚洲、中东和非洲，智囊机构的作用变得比过去更加明显。由慈善基金会、企业财团以及像世界银行这类国际组织和各种政治组织资助的智囊机构，如今已经是一种全球现象。

　　除数量以外，美国智囊机构的独特之处体现在很多智囊机构积极介入决策过程的程度。简单地说，使美国智囊机构有别于世界其他国家智囊机构的，并不是有些智囊机构的财力资源多么雄厚，而是美国智囊机构直接和间接参与决策的能力，以及决策者向它们徵求政策咨询的意愿。一些学者因此认为，美国智囊机构具有对公共政策的最大影响力。

　　遗憾的是，很少有学者仔细研究过智囊机构如何实现对政策的影响，以及为衡量或评估智囊机构的影响力所必须克服的种种障碍。至少有一点是必须认识到的，即在决策周期的不同阶段，智囊机构施加的影响不尽相同。有些智囊机构，如美国企业研究所和传统基金会，善于设计组织政策辩论，例如对导弹防御的辩论；而其他一些智囊机构，如兰德公司等，则更善于通过与决策人一道评估发展新军事技术的费用和效益而施加影响。

　　鉴于美国和国际社会的智囊机构不断增多，人们往往猜测智囊机构的影响力在不断上升。但是，在下这样的结论之前，学者和新闻记者需要更加注意观察智囊机构是如何对具体的政策辩论产生影响，以及在政府不同分支、部门和机构中的决策者是否重视它们的意见。只有这样，才能对智囊机构的作用及其影响做出有根据的描述。

　　智囊机构已经成为决策圈中一个引人注目的、从很多方面来说也是重要的角色。然而，它们在数量上的激增所更多反映出的是美国的文化、社会和政治，而不是这些形形色色的机构在多大程度上影响了决策环境和具体的政策决定。毫无疑问，智囊机构能够并且已经为美国的外交和国内政策做出了宝贵贡献。学术界人士所仍然面临的问题是，智囊机构的影响有多大？表现在哪些具体方面？对这些和其他一些问题的答案将加深人们对智囊机构的角色、功能以及它们在美国外交决策过程中的位置的认识。