到菲利浦岛拜访澳洲小企鹅

　　菲利浦岛位于墨尔本东南128公里处， 距离墨尔本东南部约90分钟路程 。由于是观赏世界上最小的神仙企鹅的地方，也被称为“企鹅岛”。

　　小岛面积不大，以半岛的形式伸入海内几公里。岛上没有高大的树木，只有一些矮小的热带灌木遍布全岛。小岛名扬海内外，是因为岛上栖息着上万只澳洲热带企鹅。世界上企鹅的分布主要是集中在南极洲大陆，那里有好多种寒代企鹅，其中，以王企鹅身体最高，超过一米多。而栖息在澳洲的热带企鹅则是世界上独有的。

　　这些小企鹅是澳大利亚土生土长的企鹅，比其它种类的企鹅要小一些，直立时只有33厘米，就象只小鸭子，它们在岛上的泥土中有深深的洞穴，企鹅一家住在深深的洞穴中。白天，成年企鹅离开小岛，游到离岸一、二百公里的深海觅食 ，大约四、五天后才能返回。那时它们吃得饱饱的，还能给窝内的小企鹅带来充足的食物，但不知道是什么原因，不管何时出海的企鹅，返回到小岛的时间却象人为计时一样准确无误，总是在天黑透以后，没有一丝光亮的时候才登岛。在当地的秋季时间大约是晚上九点左右。

　　正是由于企鹅的这个规律，企鹅岛景区最繁忙的时候也正是晚上九点以后，届时，小岛岸边早就聚集了上千游客，静静地等待由远海归来的企鹅群。据导游讲，企鹅晚上回来是因为怕人为光源刺激眼睛，所以小岛这个时候实行灯光管制，沿海边只设几盏瓦数极小的白炽灯，一千多米的海边只有几盏仅能照见岸边的小灯泡，另外，观光游客是不准使用带有闪光灯的照相机的，因为强烈的白光会射伤企鹅的眼睛。

　　企鹅岛自然生态保护区(Penguin Parade)是目前世界上最大的野生企鹅保护基地。在这里有大批的野生动物专家从事企鹅的研究和保护工作，现在栖息在菲利浦岛有超过3万多只的企鹅。但是由于人类活动的不断加剧，改变了野生企鹅的自然生态环境，使企鹅有逐年减少的趋势。

　　世界各地许多人慕名来到菲利普岛自然公园里的观景台和观察道上欣赏企鹅归巢，但为了保护企鹅的栖息习惯，每年只能有50万人能前来观看。