英国留学—英国交通出行必备：Oyster卡

　　Oyster卡是大伦敦地区交通用的电子收费系统，首于2003年发行。Oyster是英语“牡蛎”的意思。

　　卡片的大小和信用卡相同，内置芯片，可以储存伦敦交通的旅行卡(Travelcard)、公交卡(Bus Pass)及预付费(pre-pay)。使用时把卡片放在黄色的圆形读取器上即能通过。由于Oyster卡可以充值循环再用，这比传统的纸造车票要环保。一般也认为Oyster卡要比现金付费要每次购票来的简便，不过也有指只要预先购票，两者速度相差无几。

　　Oyster卡可能源自香港的交通电子收费系统——八达通卡。一如八达通卡和其他预付费智能卡，Oyster卡有望成为一套完备的、适用于不止交通系统的电子货币。负责开发Oyster卡系统的伦敦交通局(Transport for London)曾计划把该卡的应用扩张至日常消费上，但计划已在2006年初搁置。Oyster卡于2006年8月被英国《星期日独立报》列为“21世纪50大发明”之一。

　　至2007年3月止，Oyster卡的发行量已超过一千万张，伦敦交通局所属运输系统的Oyster卡使用率已达80%。

　　收费

　　在伦敦的巴士、地铁和电车，使用Oyster卡预付的收费比现金收费要便宜，以鼓励市民转用Oyster。例如，单程巴士划一现金收费成人为￡2.20，使用Oyster卡则减收为￡1.30，此外，伦敦市中心区的巴士已取消车上付现的设施，以鼓励巴士乘客使用Oyster卡。

　　地铁方面，若果用Oyster卡，收费也有优惠。例如一张由1区到6区的单程车票，现金收费是￡5.00，使用Oyster卡则减收为￡2.70。不过在繁忙时间(早上6点半到9点半,下午4点到7点)，收费只是减到￡4.50。

　　2005年2月27日，Oyster卡实行“预付车费封顶”(Price Cap)——一天之内以Oyster卡预付方式支付的所有车费，将不超过同样适用的单日旅行卡(One day travelcard)收费，否则当局会退还差额。

　　今年来伦敦玩的朋友们，下飞机的第一份礼物就买它吧!伦敦地铁为庆祝女王登基60周年庆典，不但为两列地铁“穿”上女王的“外衣”，还发行了女王版Oyster卡和奥运版Oyster卡，可以在伦敦1区地铁站，希思罗航站楼地铁站，及伦敦旅游信息问询站买到。