美国的文理学院教育特色及申请

　　作者：万星 Daniel Wan
　　职位：广州办公室美国首席咨询顾问

文理学院（liberal arts college）是美国高校的重要种类之一，以本科教育为主，特征是注重全面综合教育，设置课程包括艺术、人文、自然科学、社会科学等各门类。区别于以就业为重要指针的各种专业学校或技术高校。美国有相当一部分学生从这些文理学院获得学士学位。

在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛耶鲁等名校，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。例如，我们耳熟能详的美国国务卿奥尔布赖特、美国华人劳工部长赵晓岚、美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳都毕业于美国的文理学院。

但是美国的文理学院，在中国国内很多时候被错误翻译成人文学院。而国人素来重理轻文，就更加看不上这些“人文学院”。国人的误解，却始终抹煞不了文理学院的光芒。可以毫不夸张地说，文理学院是美国教育最引以为豪的精髓。没有文理学院的教育，就没有美国今天的成就。那么到底什么是文理学院？

我们首先看英文原文。文理学院的英文原文是Liberal Arts College.需要指出的是，这里的arts不能简单的理解成艺术，而应该是素质、能力和思想这样的软性的能力。Liberal Ats College是相对于具体的职业教育而言的，其目标不在于教会学生某些具体的谋生的技能，而是从多方面对学生进行教育，使其成为一个高素质，有教养的文化人。因此，Liberal arts college肯定会教授古希腊的哲学思想史，而肯定不会教授会计学。在专业上的这种“歧视”职业性，正说明了自由教育文理学院的一个根本教育原则，那就是，不是培养具体人才，而是进行自由教育。自由教育的目的是培养高素质的人，所谓有教养的有文化的人，而不是培养从事具体工作的工作人员。就是在这点上，自由教育文理学院和大学不太一样。而且由于最初去文理学院就读的都是贵族后裔，他们也不需要担心就业压力。他们所关注的是如何提升自己的素质，提高自己的修养。因此，这里的liberal或多或少带有某中贵族特权的色彩。试想，穷人的孩子考虑的首先是如何谋得一份差事以糊口，他们对会计学的兴趣肯定要大于对古希腊的哲学思想史。

由于Liberal arts College仅仅提供本科教育，因此教师能够集中精力进行教学，而不必花费大量的精力从事科学实验和论文发表。同时，由于文理学院的规模小，师生间互动密切。这对培养学生的沟通能力和领导能力，都非常有帮助。学生在接受了四年高质量的通才教育后，或进入社会，或进一步进入研究生院深造，都相当受欢迎。根据美国新闻周刊的统计，美国的著名文理学院，例如Williams College 和 Wellesley College的毕业生就读研究生的比例在美国甚至高于哈佛耶鲁这样的名校。专著本科教育、坚持通才教育。这些美国文理学院的教育哲学，值得我们中国大学的领导们深思。

下面列举一些文理学院的重要特点：

不培养具体人才，而是进行自由教育

　　这是自由教育文理学院的一个根本教育原则。自由教育的目的是培养高素质的人，所谓有教养的有文化的人，而不是培养从事具体工作的工作人员。就是在这点上，自由教育文理学院和大学不太一样。一般大学的大学教育，除了基本教育之外，另外的目的是培训具体工作能力，为中产阶级的白领工作培训工作人员。

规模小

　　理学院、文理学院一般规模较小，平均每个班大约有10到15个学生，人数大大少于综合性研究型大学。这就使得老师能够在课堂上和每个学生有很好的互动，倾听学生的心声，了解每个学生的个性；在课下更加仔细认真的批改作业和回答学生的问题。

以教学为核心

　　在文理学院执教的老师一般以教学为主，科研为辅，从而使他们能够将综合性研究型大学里教授们为争取科研经费而花费的时间和精力投入到教学中去。这对培养学生的沟通能力和领导能力，都非常有帮助。学生在接受了四年高质量的通才教育后，或进入社会，或进一步进入研究生院深造，都相当受欢迎。

环境优美

　　文理学院一般坐落于山清水秀之间，是读书做学问的好环境。

文理学院提供的专业如下：

　　文理学院教育的内容有三大块：自然科学（Sciences）、社会科学（Social Sciences）和人文学科（Humanities）。

　　让我们来看一下顶尖文理学院的专业：

　　1、艾姆赫斯特学院（Amherst College）专业：

　　美国文化学American Studies，考古与社会学Anthropology and Sociology，亚洲语言及文化学Asian Languages and Civilizations,天文学Astronomy,生物学Biology,美国黑人文化学Black Studies，化学Chemistry，传统经济学Classics，经济学Economics，英语English,欧洲文化学European Studies，艺术Fine Arts，法语French,地理学Geology，德语German，历史History,法学Law,数学/电脑学Mathematics and Computer Science,音乐Music，神经学Neuroscience，哲学Philosophy，体育Physical Education and Athletics,物理学Physics,政治学Political Science,心理学Psychology，神学Religion，俄语Russian，西班牙语Spanish，剧场与舞蹈Theater and Dance，女性及性别学Women's and Gender Studies

　　2、汉普郡学院(Hampshire College）专业：

　　Agriculture & Related Sciences (农业系）Architecture & Related Programs （建筑系）Area,Ethnic,Cultural,& Gender Studies （文化系）Arts,Visual & Performing （艺术系）Biological & Biomedical Sciences （生物系）Business,Management,& Marketing （市场系）Communications & Journalism （新闻系）Computer & Information Sciences （电子系）Education （教育系）English Language & Literature （英语系）Foreign Language & Literature (外语文学系）Health Professions & Clinical Sciences （健康教育系）History （历史系）Law & Legal Studies （法律系）Liberal Arts & Sciences （自我选择系）Mathematics （数学系）Multi/Interdisciplinary Studies （复合学习系）Natural Resources & Conservation （自然资源系）Parks,Recreation & Fitness （体育系）Philosophy & Religion （哲学宗教系）Physical Sciences (物理系) Psychology （心理学）Social Sciences （社会学）

　　从以上的专业可以看出文理学院侧重的是对素质教养的培养。众所周知，技能是容易学的，素质和教养却不是那么容易一蹴而就的。素质和教养是一个可感却不可测量指标。文理学院把一个不可测量的指标作为教育的宗旨，根本的目的是培养人，而不是培养工程师什么的。正是这个教育哲学思想导致了美国最好的大学教育主要是在这种学院进行的，因为这种学院注重的是通才教育和素质培养

根据IDP项目办公室成功申请到顶尖文理学院的学生背景中，我们总结出申请申请文理学院最重要的几个条件：

一、GPA

也就是学生在高中的学习成绩、分数怎么样；同时也要参考学生所在学校的排名及学生在年级的排名如何；如果学生在IB课程、AP课程上拿过高分也对成功申请文理学院有很大帮助。

二、标准化英语考试分数

SAT; ACT; TOEFL; IELTS等。在国际生这个大背景下，中国学生在这方面可以说不输给任何其他族裔的，以至于美国大学的录取专员也不得不另眼相看中国学生。标准化考试，其中最重要的是SAT考试。（托福或雅思在美国大学的评估委员眼里是很简单的，只是用来过线的。）美国的大学重视学生SAT 的主要是critical reading 和writing两部分。Critical reading对于中国学生来说最大的问题就是读不懂和读不完。原因就是单词不够，在准备阶段以背单词为主，不断的重复。读文章时要了解美国人的逻辑，抓住论点，论据和结构。Writing最重要的是思维的深度和逻辑性。中国学生考SAT 需要提高逻辑的深度，了解逻辑性，徐一林列举美国人的逻辑其实很简单，第一段提出主题，中间部分则论证，最后结论。并且他建议学生在写文章时多用连词，but, however, although 等。

三、文书Essay：

从IDP项目办公室很多学生自己写的essay中，我们发现中国学生的essay遣词造句，文笔文采都很到位但是就是亮点不够突出，自我特色不够鲜明，还达不到摄人心魄的程度。如：有些美国学生的essay用词，语句上有很多的错误，但却是真实的反映出学生自己的思想，这是招生委员会最想要看到的。建议在写essay的时候要首先考虑立新，即在和其他学生有一样的common senses 中表现出自己的独特性。在和学校的招生官员的联系中也要主要不要太频繁，联系的邮箱名字不要太怪，最好就是自己的名字和生日，很多美国的招生官员其实很看重这些的。

四、个人陈述PS

IDP项目办公室专家建议文理学院的申请者在个人陈述中写出自己的职业规划及其对专业的深入认识；文理学院毕业生的选择主要是找工作，申请硕士，博士，或专业学位Professional degree。本科时对自己有个职业规划，那么在四年的学习中可以做好充分的准备，包括一些水平考试和实习经验以及社交经验。如果计划继续读书，那么就要把重点放在提高GPA和各方面学术条件，尤其是学术上。

欢迎致电IDP项目办公室广州办公室万老师400-8218688

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