美国博物馆的大与怪

       美国是世界上博物馆业最为发达的国家，不仅数量众多，而且种类丰富，分布广泛，各大城市都能找到几家、甚至几十家博物馆。对于喜欢博物馆的人来说，美国很值得一去。

1/3博物馆免费开放

       美国人热衷收藏，且因本国历史较短，在文化上有强烈的“补课”心态。或许部分因为这些缘故，美国成为全球博物馆数量最多的国家。根据美国博物馆协会的最新统计，全美共有各类博物馆1.75万家，包括馆长、解说员、设计员及志愿者在内，从业者超过1.5万。根据1999年的统计结果，美国博物馆年均接待游客量8.65亿人次，日均接待230万人次，其中最受欢迎的有艺术博物馆、儿童博物馆、历史博物馆及自然博物馆等。

       据统计，美国博物馆的平均门票为6美元，参观者在馆内纪念品商店的平均消费为1.55美元，食品消费为0.81美元。包括门票收入在内，美国博物馆的经营收入只相当于1/3的运营成本，其他经费大部分仍需依靠私人捐赠和政府资助。另据记者了解，美国1/3的博物馆对公众免费开放。首都华盛顿有数十家博物馆都是免费的，包括国家航空航天博物馆等，它们隶属史密森学会。而该学会由美国联邦政府主办，是集研究、收藏和展示科学及文化成果于一身的公共机构，每年领取数千万美元政府拨款。它花纳税人的钱，因此按“取之于民、用之于民”的原则，下属博物馆一律免费。于是，逛博物馆成为华盛顿居民的一大习惯。每到节假日，国会山附近的博物馆游人如织，热闹非凡。

       免费博物馆的增加是美国博物馆参观人数逐年增长的重要原因。美国巴尔的摩美术馆馆长博尔杰说，去年该馆实行每天3小时免费，结果参观人次翻了3倍。而即使收费博物馆也设有免费参观日，以休斯敦博物馆区为例，这里的自然博物馆、现代艺术博物馆，每周四下午免费对外开放。值得一提的是，在地方政府和企业的支持下，越来越多的美国博物馆在向免费的公共福利化方向发展。
博物馆之“大”

       美国博物馆之“大”不仅是指面积大，而且馆藏量丰富，很多被称为全球之最。以美国自然历史博物馆为例，它是世界上规模最大的自然历史博物馆，位于美国纽约曼哈顿区，与著名的大都会艺术博物馆遥遥相对，占地面积为7公顷。该博物馆是一座综合罗马与文艺复兴样式的雄伟大厦，迄今已有100多年的馆史。里面的陈列内容极为丰富，包括天文、人类、古生物和现代生物5个方面，馆藏有3600万余件，具有42个展厅，里面展出了长12米高5米的恐龙骨架、高94英尺的蓝鲸模型、563克拉蓝宝石“印度之星”、重31吨的世界最大陨石等。其外，游客还可以在巨幕影院和天文馆内观览与自然相关的影片和资料。

       记者曾数次参观过佛罗里达州立艺术馆，那才是真正的博物馆“巨无霸”。该馆位于佛州西部海湾萨拉索塔市，始建于1927年，占地66公顷，共有21个展厅，展出了欧洲绘画、亚洲艺术、美国绘画及当代艺术等。博物馆濒临萨拉索塔湾，馆内除了建筑，还有大量花草和湖泊，俨然一个森林公园。很多人知悉名声国际的玲玲马戏团，该馆实际上是马戏团创始人约翰玲玲的私人遗产，几年前才成为佛州州立艺术馆。馆内最著名的是玲玲马戏博物馆，展示了全球最大的微缩马戏、服装、表演及设备，模型占地面积3800平方英尺。

博物馆之“怪”

       除了大之外，美国博物馆的另一个特点就是“怪”，“怪”是指种类丰富，千奇百怪，有马桶盖博物馆、棉花博物馆、妇女博物馆等，五花八门。美国休斯敦市就有一家棺材博物馆，名字听起来很吓人，其实它的全称是“国家殡葬业博物馆”，介绍了殡葬业的发展历史。该馆成立于1992年，占地面积约2万平方英尺，是美国乃至全球同类博物馆中最大的。这里收集了来自全球各地的殡葬用品，包括运尸车、棺材等。棺材陈列室内展出的各类棺材颇具特色，包括很多1900年代生产的反应死者生前社会地位和职业等的个性化棺材，有的形如飞机、有的似奔驰车、有的则像螃蟹，形状各异，色彩鲜艳，例如豹子棺材象征死者生前拥有权力，死者要么是部落首领，要么是政治领袖。

       对于游客而言，如何知道所要去的城市有哪些博物馆呢？很简单，美国博物馆协会的网站上就有多种搜寻方法，其中一种方法是，输入所去城市的名称，那么该城市所有的博物馆便一览无遗了。