育空地区（The Yukon）

地理 

       育空地区位于加拿大西北部，面积为483,450平方公里。这一地区大致呈三角形，多山。该地区南部与不列颠哥伦比亚相邻，西部和东部分别与美国阿拉斯加州和加拿大西北地区接壤。三角形的北端与寒冷的波弗特海（Beaufort Sea）相会。海拔6,050米的洛根山（Mount Logan）是加拿大最高峰，位于育空地区西南部。 

       育空地区可以分成两大地理区域：针叶林地带和冻土地带。针叶林地带是环绕地球亚北极区的北部林带，包括育空的大部分地区。冻土地带是北极地区内广阔的多岩石平原，那里的严寒气候只适合矮小植被生存。 

       育空地区具有副极带气候。该地域大部分处于高海拔区，半干旱气候使得漫长的夏季相对炎热，气温通常至少可达25℃。南方的冬季气温在4℃和零下50℃之间，而再往北则更加寒冷。 

       在北极圈上（北纬66度），育空被称为“午夜阳光地带”，因为在夏季的三个月里该地区日照几乎持续不断。然而在冬季，黑暗侵入，日光会难得一见。 

历史

       育空这一名称是1846年哈得逊湾公司（Hudson’s Bay Company）的商人John Bell首先使用的。他将其称为Yucon，源于Loucheux印第安语“Yuchoo”，意为最伟大的河流。育空河（Yukon River）是北美第五长河。 

       育空地区是加拿大最先有人定居的地区。人类学家认为：当今原住民的祖先可能在10,000至25,000年前就已经在育空地区居住了，他们那时是从亚洲穿越白令海（Bering Sea）陆桥移居至此的。 

       近代的首批欧洲来访者是俄罗斯探险家，他们在18世纪沿海岸而行，与当地的原住民进行贸易。Sir John Franklin于1825年在育空的北极区海岸线登陆，哈得逊湾公司则在19世纪40年代迁入内地。 

       在1867年俄罗斯将阿拉斯加出售给美国后，美国商人相继抵达此地。随着1896年道森城（Dawson City）附近发现黄金，克拉代克（Klondike）成为加拿大西北地区人口最密集的地区之一。克拉代克淘金热期间人口的突然增长迫使联邦政府给予育空地区对地区内事务更多的控制权。为确保加拿大的权限，育空地区于1898年正式成立；根据《育空法案》（Yukon Act），该地区设有一名委员及一个民选立法会。 

       大约40年后，在第二次世界大战期间，美国修建了阿拉斯加高速公路，开发了一条陆地交通线。加拿大政府在1979年开放Dempster Highway，它是加拿大第一条穿越北极圈的全天候公路。 

       1979年，育空地区实现了类似各省政府的施政模式，但作为地区，它没有获得省级政府的所有权限。加拿大政府保留对其在海上、陆地、森林和所有不可再生资源（如：矿产、石油和天然气）开发方面的管理控制。 

       20世纪70年代，育空为争取土地所有权而进行了谈判。在1993年，育空印第安人委员会（Council for Yukon Indians）、加拿大政府及育空地区政府签订了最终总括协议，为该地区的最终土地认领居住权订立条款。最终土地所有权协议同时涉及了Vuntut Gwich’in第一原住民部族、Champagne及Aishihik第一原住民部族、Teslin Tlingit委员会和Nacho Nyak Dun第一原住民部族。这些协议帮助确定了土地所有权和利益，包括现金、土地以及对野生动植物和其它事宜管理部门的参与。 

       除了对土地所有权进行最终确认，这四个第一原住民部族同时还磋商了自治政府协议，给予自身对于土地更多的控制权以及在语言、医疗保健、社会服务和教育等领域更大的权力。 

人口

       育空地区广阔的内陆森林由阿萨帕斯肯人（Athapaskans）居住，其文化和语言传统可追溯到1000多年前。如今，这一地区有六个不同的阿萨帕斯肯原住民部族：Kutchin、Han、Tutchone、Inland Tlingit、Kaska和Tagish。 

       目前，大约有30,700人居住在育空地区，其中21%是原住民。70%以上的人口居住在育空地区的省会城市怀特霍斯（Whitehorse）。 

经济

       矿业是育空地区的主导行业，占其经济的30%以上。该地区拥有大量独特而原始的环境供人们游览，因此，旅游业提供了更多的就业和服务机会。近年来，人们也在努力发展其他产业，例如林业。 

       毛皮贸易对育空地区的原住民始终意义重大。在道森城有一个出口鲑鱼的小型捕鱼产业，其它商业渔场则专门负责供应本地消费需求。 

       农业（按北美标准来讲费用昂贵）是一个规模较小但正迅速发展的产业。虽然农业的发展受气候和生产型土地数量的制约，但新的研究计划使未来充满了希望。