英国留学 剑桥访学散记

  剑河之水

  欧洲许多名城周边都有适合一日游的地方,譬如,巴黎有凡尔赛,罗马有庞贝,柏林有波茨坦,马德里有托莱多,布鲁塞尔有滑铁卢……而伦敦周边最适合一日游的当数剑桥,它位于伦敦以北80公里处,坐火车或巴士都在一个小时左右。

  2000年早春,我赴南美访学途经伦敦,专程游历了这座举世闻名的大学城。时间过去了8年多,我又获得机会来到剑桥,这次是学术访问,时间也比较充裕,因此得以细细品味。有时看书写字累了,就骑着自行车,沿着绿荫浓浓的小路,跨过剑河上的顶楼桥来到市区。

  虽说剑桥方圆40多公里,相当于七八个西湖,可是市中心芝麻一点大,几条窄窄的小街。遇到不少游人,三一学院和国王学院并肩而立,进门要收费,和从前的我一样,他们来一趟剑桥不易,不参观这两座学院,等于没来,总得在牛顿塑像和苹果树前照张相吧。

  归途我走老路,又一次经过顶楼桥。桥下有个埠头,这是租船划水的4个去处之一。小黑板上写着,船费每小时12英镑,折合人民币与西湖的游船价格不相上下。只是这里的木船长约4米,宽度不到60公分,且有个特别的名字——Punt。

  剑桥的中国人恐怕都会想起徐志摩的《再别康桥》,但他只是在剑桥旁听了一年。剑河里有小木船划过,岸上杨柳青青,远景便是三一桥。桥右边是遐迩闻名的三一学院,它的毕业生除了牛顿以外,还有培根、拜伦、丁尼生、麦克斯韦尔、罗素、尼赫鲁、纳博科夫,以及31位诺贝尔奖得主。

  草莓节的游行

  6月的第一个星期天,是剑桥传统的草莓节。此前一个星期是考试周,因此也算是一种放纵了。说起剑桥的大学生活,可谓轻松惬意,3年本科、1年研究生,每年只上5个月的课。当然,入学要经过严格的面试,而通过剑桥的博士答辩并不容易。

  草莓节有其深刻的文化背景,那就是上个世纪60年代始于美国的嬉皮文化。随着物质生活的极大丰富和传统信仰的缺失,那时年轻人的迷惘和与日俱增的社会责任感产生了激烈的碰撞,在摇滚乐的催化下,年轻人开始融合在这个矛盾中,并最终形成了那个年代最具代表性的文化现象——一种完全自发而纯粹精神性的嬉皮运动。

  那天我骑着车,沿着林荫小道,穿过剑河上的小桥,看见到访三一学院和国王学院的游人特别多。就在那个露天的农贸市场广场一角,我遇到了草莓节的游行队伍,前面一男一女两个学生扛着横幅,后面跟着腰鼓队和舞蹈队,许多小孩混在其中。参加游行的人全都精心打扮,身着奇装异服、头戴假发,有几个男生还踩着高跷。

  毫无疑问,草莓节在形式上继承了嬉皮文化的传统。但在技术时代的今天,年轻人早早面临就业、前途的压力,已经无力思考社会、政治和人生。因此,在我看来,他们只是徒有躯壳而已。当然,可以借机获得一些快乐,商人也因此增加一些利润。我在广场买了一盒草莓,但是没有随游行队伍去大草坪,那里更多的人在搭帐篷、铺垫子。

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