吐槽美国留学申请:DIY or 找中介 到底怎么选?

  这篇文章我酝酿了很久,每次下决心要写的时候都会因为一些事而耽搁,但在经历了几个月与各种不同年级的学生家长的接触之后,我还是想抽出半天时间把这些文字写下来,不管是吐槽还是教育,对大家有用就好。
  出国留学是大趋势,并且越来越低龄化,留学的主要国家还是北美,如果你想移民,那么可以去加拿大,如果你希望获得更高含金量的文凭,那么美国是你不二的选择。国家定了,就要开始做规划,选什么专业,参加什么考试,什么时候考,什么时候开始递材料……这篇文章更侧重于谈美国留学申请研究生,因为最近接触的都是研究生。
  DIY经验勿盲目借鉴
  现在更多的学生选择去美国读研究生而放弃国内的考研或保研。这里又要涉及中美两个国家不同的教育体制和各种投资回报等问题,大家冷暖自知,就不一一阐明了。而我要说的是,不是每一个人都适合去美国留学的,近期遇到的学生形形色色,其中不乏一些根本就没有出国资质的孩子扯着嗓子在喊,我要去美国留学!累么,同学?雅思或者托福考了不知道多少次都考不出来,在国内觉得上了个985或者211就非得看着美国前50的大学,“50名以后的我家里就觉得没必要去了”拜托,美国现在虽然扩大了在中国招生人数,但是人家还是有底线有节操的好不?人家还是知道优胜劣汰的好不?你会说:我看见论坛上那谁谁谁就DIY了,人家条件不过是T80,G300的样子,GPA也不高,人家录了那前50的XXXX大学,那我也可以的,我也要DIY。但是,重点来了,你不知道人家的背景啊,但凡论坛上所谓的牛人,是不会把自己的背景一一叙述清楚的,不然人家就得把CV写出来贴上去了!所以,论坛上的选校可以借鉴,但不能全套,每年的申请都不一样,我们在申请的时候还得一个个学校发邮件问呢,你凭什么就借鉴论坛上去年甚至是前年的例子就草率选校了呢?
  哪类人适合DIY?
  接下来就要谈到一个敏感的问题——DIY。
  最近遇到了好几个之前很纠结是找中介还是自己DIY的学生,最后纠结完了都选择了DIY,有的孩子我是真心觉得有DIY的潜质的,大三上学期G已经全部结束,并且有了一个非常高的成绩,绩点在3.6以上,TOEFL考过一次,成绩还OK,后期需要刷分,明确自己的申请目标,包括专业,专业的细分方向,申请的学位……总结起来就是前期准备充分,关键的一点是,英语写作文笔非常的好,能把自己想表达的东西清楚地写下来。我曾经遇到过这样的孩子,想找中介的,但是被我劝说为DIY了,最后因为文书自己把控不准,所以还是找我们做了单文书的服务,这是后话了。但是,一些到了大三还没有TG成绩,专业申请难度非常大的孩子,在要申请名校的同时,还要DIY,真的是让我无力吐槽,不是说看低了孩子,只是说,时间如此的紧迫,你是怎么能够下决心拿你的前途开玩笑的?
  本科规划要趁早 打牢基础最重要
  再来说本科期间的总体规划问题,我们分阶段说。大一:如果你在进入本科院校之后就决定去美国读研究生,那么这三年时间你的日子就会和你的同学完全不同,为什么是三年?有的同学说,我大三准备,不是大四才申请么?错啦!美国的大学都是提前一年申请的,也就说,大三结束的那个暑假,你就已经要做好递材料的准备了。回到原话题上,我们分专业说吧。先说文商科,我一直不太愿意做文商科的学生,因为准备的材料太多了,准备的周期特别的长,首先文科的专业对语言的要求会特别高,比如Mass Communication,TESOL,基本的iBT要求是100+,GRE写作要求是3.5甚至是4+,这就要求同学们必须有一个长期的英语积累的过程,我是建议大一就开始准备的同学先考G,因为G的有效期是五年,先考出来自己也安心了,正常从G的基础到拔高,需要的周期是9-12个月,为什么这么长呢?GRE主要是考察学生的词汇量,试问你连单词都不懂,怎么能一开始就做题呢?又怎么能做好呢?所以因为准备时间早,你们就好好的把基础打牢咯~~
  大二下和大三上是比较关键的两个学期,大二下的时候,正常的学校开始接触专业课了,同时,很多玩了一年半的同学开始慢慢的想到出国留学,这类同学,请你想想清楚,你是真的觉得出国以后你能学到东西,还是看着身边人都出去了想随个大流呢?如果是后者,我劝你们还是趁早放弃,国外的课业压力不是你们现在想象的那样,别花了钱浪费了时间,最后读不出来,那就悲催了。如果是前者,那么你要回过头来,看看自己的GPA,玩掉的这一年半或者两年,你的GPA剩下了多少?如果你的GPA低,需要刷,或者你的TG无成绩,那你还是放弃DIY的打算吧,不然你会拣了芝麻丢了西瓜。
  大三下基本就是背景提升了,没实习的赶紧趁寒假去实习,需要writing sample的赶紧去做,有一点需要注意:商科类基本不建议申请PhD!也没有必要申请PhD!
   理工科的同学看过来~~理工科和文科不同点在于:理工偏实践,工作实习有的不需要,但是科研经历你得有,如果你要申请PhD,除了基本的提前一年到一年半套磁外,还最好需要著名期刊论文发表的经历,这些都是为了你能够申请到PhD并且拿全奖做准备。还需要注意的是,PhD全奖与排名不可兼得~~
  找中介防忽悠 务必擦亮眼
  DIY的同学每年都有,并且成功案例也有很多,但是你得认识到自己的真实情况再决定是找中介还是DIY,有的同学说:哎呀,中介都是坑人的,他们才不会好好帮你做呢。这点我不否认,确实有很多中介打着给你申请名校的幌子把你签进来,最后以你的成绩达不到要求拒绝帮你申请所谓的名校,只给你送合作院校去,这类中介还不在少数。作为圈内人,我深深地为有这样的同行感到耻辱。上几个月就有咨询了一大圈的家长来和我说,你们怎么这么贵,那谁谁谁价格是你们的一半!哎哟,是便宜,那您要不去问问,那有没有做过您孩子这种专业的案子,家长一问,还真没有,说到专业就左顾而言他。请问,家长您愿意把孩子送去给人家做小白鼠么?还有同学来和我说:老师,那个XX,说了我这个条件可以申请前20的名校,还给我申请奖学金呢!最后我一问这孩子的条件,申金融,无工作经验,没有TG,GPA3.0,当时真的是忍住了吐槽的冲动,只能淡淡地和孩子说,等你有了成绩才能给你看到底能申啥学校,孩子不依不饶:老师,我挺想签你这的,你能和XX一样给我保证么?sorry,我真的没有那样的霸气,于是只能作罢~~
  说这些其实是希望每个童鞋在选校选专业的时候能够认清自己的现状,别被不负责的人或者机构忽悠了,每年我遇到的在别的地方申请不成功再来找我们的学生多了去了,每个人说定别的机构的时候都是一副我明天要上哈佛的态度,但是每次回来延期重新申请的时候都是悔不当初的表情,何必呢?找中介也要擦亮眼睛。这话并不是在自夸,但是至少咱们是摸着良心做事的。
  定中介选对时机可事半功倍
  再回过头来说,如果你很早就定下去美国读研究生并且找中介办理的话,我个人从申请经验来看,建议不要迟于每年的3月定中介,有童鞋会说:太早了,没必要定那么早,我还什么成绩都没有呢?对啊,为什么要这么早呢?其实你算算时间就知道其实并不早了,有成绩的同学这个时候应该是把主要精力放在提升自己的软背景和刷分上,因为你基础装备都好了啊,就是说你保底校基本就大差不差了,后面就是为冲好学校准备了。那这个时候咱们精力主要是放在选校和名校套磁上,别问master怎么也要套磁啊,对,美国研究生分专业排名和综合排名,综排低专排高的学校,master最好也要套磁!如果你什么成绩都没有,那么接下来的4-5个月,请放下所有的事,一心一意的刷成绩去吧,这会中介的任务就更重了,考试复习指导,选校,文书……而且我的学生签进来都挺早的,为什么呢?第一,如果你所有成绩都出了再来找中介,那中介真的就只能根据你的情况来给你选校写文书了,万一缺个什么东西,你想补都来不及,而且申请会匆忙的进行,匆忙的结束,没办法和文案老师充分的沟通,老师无法全面的了解你。第二,很多家长的观念很开放,反正都是要定中介的,早定我享受的服务还多,孩子写了作文你们得帮着改一改吧,得指导指导吧?于是就定了。
  慢慢的我也感到,如果你真的就是想找中介办的话,早点签约的孩子因为有系统的指导,所以最后申请的结果也都挺不错了,除非你是大牛,那你可以DIY,可以迟点决定。最近几个大三下学期无TG成绩的孩子被家长带来的时候都在连连叹气,准备晚了,那请问你们早干嘛去了?
  总之一句话,学习是为自己学的,不是为父母或者是其他人的学的,你既然决定出国了,也花了这么多钱,那你这个钱就得花的值,别贪图小便宜,更别拿自己的前途开玩笑,找中介不是说你没能力,只是能帮助你在原有基础上申请到更好的学校。要是自己很纠结,不知道DIY还是找中介,那就打个电话,或者上个门问问呗~~实在不行加我QQ:2236489861
  作者 黄沁源 
  IDP项目南京办公室美国高级顾问
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